ਗੁਰੂ ਹਰਗੋਬਿੰਦ ਜੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਮੁਗ਼ਲ ਬਾਦਸ਼ਾਹ ਜਹਾਂਗੀਰ ਵੱਲੋਂ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਨਾਲ ਗਵਾਲੀਅਰ ਕਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਕੈਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਿਆਂ, ਗੁਰੂ ਜੀ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ 52 ਹਿੰਦੂ ਰਾਜਿਆਂ ਨਾਲ ਹੋਈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਵਾਜਬ ਕਾਰਨ ਦੇ ਕੈਦ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਰਾਜੇ ਬਹੁਤ ਦੁਖੀ ਸਨ। ਗੁਰੂ ਜੀ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਨਾਲ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਵੀ ਰਿਹਾਅ ਨਹੀਂ ਹੋ ਜਾਂਦੇ, ਉਹ ਜੇਲ੍ਹ ਨਹੀਂ ਛੱਡਣਗੇ। ਇਸ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਡੂੰਘੇ ਨਿਆਂ-ਬੋਧ ਅਤੇ ਦਇਆ ਨੂੰ ਦਰਸਾਇਆ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਬਾਦਸ਼ਾਹ ਗੁਰੂ ਜੀ ਨੂੰ ਰਿਹਾਅ ਕਰਨ ਲਈ ਮੰਨ ਗਿਆ। ਗੁਰੂ ਜੀ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ 52 ਰਾਜਿਆਂ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਈ। ਜਹਾਂਗੀਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਰਿਹਾਅ ਹੋ ਸਕਣਗੇ ਜੋ ਗੁਰੂ ਜੀ ਦੇ ਚੋਲੇ ਨੂੰ ਫੜ ਸਕਣ।
ਗੁਰੂ ਜੀ ਨੇ 52 ਕਲਗੀਆਂ (ਝਾਲਰਾਂ) ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਖ਼ਾਸ ਚੋਲਾ ਬਣਵਾਇਆ। ਹਰ ਰਾਜੇ ਨੇ ਇੱਕ-ਇੱਕ ਕਲਗੀ ਫੜ ਲਈ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ 52 ਰਾਜੇ ਗੁਰੂ ਜੀ ਨਾਲ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਆਏ। ਉਹ "ਬੰਦੀ ਛੋੜ" – ਬੰਦੀਆਂ ਨੂੰ ਰਿਹਾਅ ਕਰਵਾਉਣ ਵਾਲੇ – ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਣ ਲੱਗੇ।
ਸਿੱਖਾਂ ਨੇ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਪਰਤਣ 'ਤੇ ਦੀਵੇ ਜਗਾ ਕੇ ਉਹਨਾਂ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ – ਇਹ ਦਿਨ ਹੁਣ ਬੰਦੀ ਛੋੜ ਦਿਵਸ ਵਜੋਂ ਮਨਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਅਕਸਰ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਦਿਨ ਹੀ ਆਉਂਦਾ ਹੈ।
"ਗੁਰੂ ਹਰਗੋਬਿੰਦ ਜੀ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਸਿਖਾਇਆ ਕਿ ਸੱਚੀ ਤਾਕਤ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਆਜ਼ਾਦ ਕਰਵਾਉਣ ਵਿੱਚ ਹੈ।"