ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਵਿੱਚ ਦਸਤਾਰ ਸਿਰਫ਼ ਕੱਪੜਾ ਨਹੀਂ ਹੈ — ਇਹ ਪਛਾਣ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨ, ਇੱਕ ਰੂਹਾਨੀ ਤਾਜ ਅਤੇ ਸਮਾਨਤਾ, ਸੇਵਾ ਤੇ ਨਿਆਂ ਦੇ ਸਿੱਖ ਕਦਰਾਂ-ਕੀਮਤਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਦਾ ਜਨਤਕ ਬਿਆਨ ਹੈ।
ਦਸਤਾਰ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਗੋਚਰਤਾ ਅਤੇ ਨਾਗਰਿਕ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਸਿੱਖਾਂ ਨੂੰ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਆਪਣੇ ਰੂਪ-ਰੰਗ ਕਾਰਨ ਗ਼ਲਤਫ਼ਹਿਮੀ ਜਾਂ ਵਿਤਕਰੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਦਸਤਾਰ ਦ੍ਰਿੜ੍ਹਤਾ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦੇ ਦਾਅਵੇ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਬਣ ਗਈ ਹੈ।
ਭਾਵੇਂ ਦਸਤਾਰ ਦੀਆਂ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਦੱਖਣੀ ਅਤੇ ਮੱਧ ਏਸ਼ੀਆ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ਸਨ, ਫਿਰ ਵੀ ਦਸਤਾਰ ਨੇ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਅੰਦਰ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਰਥ ਪਾਇਆ। 17ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ, ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਨੇ ਦੱਬੇ-ਕੁਚਲਿਆਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਅਤੇ ਜਾਤ-ਭੇਦ ਨੂੰ ਖ਼ਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਖ਼ਾਲਸੇ ਦੀ ਸਾਜਨਾ ਕੀਤੀ। ਇੱਕ ਦਿੱਖਣਯੋਗ ਸਮਾਨਤਾ-ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ, ਖ਼ਾਲਸੇ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਦਸਤਾਰ ਪਹਿਨਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ — ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਅਮਲ ਜਿਸਨੇ ਜਨਮ-ਰੁਤਬੇ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਮਾਣ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ।
ਗੁਰੂ ਗੋਬਿੰਦ ਸਿੰਘ ਨੇ ਖ਼ਾਲਸੇ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਮਰਦਾਂ ਲਈ ਸਿੰਘ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਕੌਰ ਵਰਗੇ ਸਾਂਝੇ ਉਪਨਾਮ ਅਪਣਾਉਣ ਲਈ ਵੀ ਕਿਹਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਜਾਤ ਦੇ ਚਿੰਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਹਟਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਸੁਤੰਤਰ ਪਛਾਣ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਈ ਜਾ ਸਕੇ।
ਦਸਤਾਰਾਂ ਲੰਬੇ ਕੱਪੜੇ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ (ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੂਤੀ) ਤੋਂ ਬਣਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਇਹਨਾਂ ਨੂੰ ਕਈ ਖੇਤਰੀ ਅਤੇ ਨਿੱਜੀ ਸਟਾਈਲਾਂ ਵਿੱਚ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਪਟਕਾ: ਪਟਕਾ ਇੱਕ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਦਸਤਾਰ ਜਾਂ ਅਜਿਹੀ ਦਸਤਾਰ ਮੰਨੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਸਰਗਰਮ ਖੇਡਾਂ ਖੇਡਦੇ ਸਮੇਂ ਪਹਿਨਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਅਕਸਰ ਸਿੱਖ ਇਸਨੂੰ ਪੂਰੀ ਦਸਤਾਰ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਬੰਨ੍ਹਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਸਥਿਰ ਰੱਖਿਆ ਜਾ ਸਕੇ, ਇਸੇ ਲਈ ਇਹ ਲੇਖ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੈ। ਇਹ ਪੂਰੀ ਦਸਤਾਰ ਨਾਲੋਂ ਕੱਪੜੇ ਦਾ ਛੋਟਾ ਟੁਕੜਾ ਹੈ।