गुरुओं में प्रथम और सिख धर्म के संस्थापक गुरु नानक थे। उनका जन्म 20 अक्तूबर 1469 को तलवंडी (अब पाकिस्तान में ननकाना साहिब के नाम से जाना जाता है) में हुआ। गुरु जी ने बचपन में ही पंजाबी, संस्कृत और फ़ारसी में निपुणता प्राप्त कर ली और बाल्यकाल में ही कर्मकांड, जाति-भेद, पूर्वाग्रह, पाखंड और मूर्ति-पूजा के विरुद्ध विद्रोह किया। उन्होंने हिंदुओं और मुसलमानों को समान माना और स्वयं को न हिंदू, न मुसलमान बताया, बल्कि ईश्वर और सत्य में विश्वास रखने वाले सभी लोगों का भाई कहा। उन्होंने चार महान उदासियाँ (यात्राएँ) कीं, संपूर्ण भारत में तथा अरब और फ़ारस तक की यात्रा की; मक्का और बग़दाद भी गए। उन्होंने हिंदुओं, जैनियों, बौद्धों, पारसियों और मुसलमानों के समक्ष प्रवचन दिए।

उनका जन्म 1479 में हुआ। गुरु अमरदास जी ने जाति-बंधनों और छुआछूत के अभिशाप के विरुद्ध आध्यात्मिक शक्ति के साथ संघर्ष किया। उन्होंने निःशुल्क रसोई, गुरु का लंगर, की परंपरा को सुदृढ़ किया और अपने अनुयायियों को — चाहे वे धनी हों या निर्धन, ऊँची जाति के हों या निम्न — एक साथ भोजन करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने सिखों के लिए आनंद कारज विवाह पद्धति आरंभ की, जिसने हिंदू रीति का स्थान लिया। उन्होंने सिखों में सती प्रथा को भी समाप्त किया और स्त्रियों के लिए परदा प्रथा को भी हटाया।

उनका जन्म 1563 में हुआ। उन्होंने सिखों के धर्मग्रंथ, आदि ग्रंथ, का संकलन किया और सुखमनी साहिब की रचना की। इसे सर्वजनीन शिक्षा बनाने हेतु, गुरु जी ने इसमें मुस्लिम संतों तथा निम्न जाति माने जाने वाले भक्तों की वाणी को भी सम्मिलित किया। गुरु अर्जन देव जी ने अमृतसर में श्री दरबार साहिब — स्वर्ण मंदिर — के निर्माण को पूर्ण किया। सम्राट जहाँगीर द्वारा फांसी का आदेश दिए जाने पर गुरु जी सिख इतिहास के प्रथम महान शहीद बने।

उनका जन्म 1630 में हुआ और उन्होंने अपना अधिकांश जीवन भक्ति-साधना में तथा गुरु नानक की शिक्षाओं के प्रचार में बिताया। शांतिप्रिय होते हुए भी, उन्होंने अपने दादा गुरु हरगोबिंद द्वारा स्थापित सशस्त्र सिख योद्धाओं की सेना को कभी भंग नहीं किया। उन्होंने सदैव सिखों की सैन्य भावना को प्रोत्साहित किया, किंतु मुग़ल साम्राज्य के साथ कभी सीधे सशस्त्र संघर्ष में नहीं पड़े। उन्होंने गुरु हरगोबिंद द्वारा आरंभ किए गए राष्ट्र-निर्माण के महान कार्य को जारी रखा।

उनका जन्म 1621 में अमृतसर में हुआ और उन्होंने आनंदपुर नगर की स्थापना की। गुरु जी ने हिंदू धर्म, उनके तिलक और जनेऊ की रक्षा हेतु अपना जीवन न्योछावर कर दिया। वे लोगों के उपासना की स्वतंत्रता के अधिकार में दृढ़ विश्वास रखते थे। इस्लाम में धर्मांतरण से इनकार करने के कारण, कश्मीर के हिंदुओं के बलपूर्वक धर्मांतरण के ख़तरे को टाल दिया गया। उन्होंने उत्पीड़ितों की रक्षा हेतु शहादत को वरण किया।

गुरु ग्रंथ साहिब (जिसे आदि ग्रंथ भी कहा जाता है) सिखों का जीवंत धर्मग्रंथ है। इसकी उपस्थिति के बिना कोई भी सिख संस्कार पूर्ण नहीं माना जाता। गुरुमुखी लिपि में लिखित, इसमें सिख गुरुओं द्वारा उच्चरित वास्तविक शब्द और वाणी सम्मिलित हैं। इसे सिख धर्म का सर्वोच्च आध्यात्मिक प्राधिकार और प्रमुख माना जाता है। इसमें अन्य मतों के लोगों की वाणी भी सम्मिलित है — अपने प्रकार का यह एकमात्र धर्मग्रंथ है। यह अपने दायरे में सर्वजनीन है, जो हर व्यक्ति और हर स्थान के लिए है।